MADÈRE, FUNCHAL, LA IGREJA DO COLEGIO

 Sur la plus jolie place de Funchal, la Praça do Município, cette église jésuite du XVII^e siècle à la façade austère se distingue par un intérieur baroque richement décoré, avec azulejos, arches peintes et plafond en trompe-l’œil. Communément appelée Église du Collège des Jésuites c'est en fait l’Église Saint-Jean-l’Évangéliste . 

L'église de São João Evangelista avec son contour maniériste a été construite en 1629 par les jésuites qui se sont établis à Madère quelque temps après 1570. L'église a déjà été construite en 1647, mais en raison de son caractère monumental et de son exubérance, les travaux se sont poursuivis jusqu'au début du XVIIIe siècle. En fait, le style baroque a pris le relais de la composition maniériste originale, et en rencontrant les idées de la Contre-Réforme, il a appelé les chrétiens au salut glorieux et les a élevés dans sa gloire artistique.C'est un exemple typique d'église jésuite, avec une vaste nef, un faux transept et un chœur spacieux.Elle reflète également l’expansion de l’ordre jésuite lors de la colonisation. Les jésuites possédait de nombreuses terres viticoles à Madère et consacrèrent une partie de leurs abondants revenus à la construction de cette somptueuse église. "par un diplôme royal du 20 août 1569, les jésuites de Funchal sont autorisés à fixer et à construire un collège et une église dont les dépendances devraient devenir adaptées à leur propre accommodement à la pratique de l'enseignement et à l'exercice de fonctions religieuses."

Quand on en pousse la porte, on est surpris, estomaqué, ébloui par la richesse qui en émane et qui, comme partout au Portugal et à Madère, contraste avec l'austérité et la sobriété de l'extérieur. L'intérieur est dominé par une grande nef avec huit chapelles latérales à coffres ouverts, un transept illusoire et une chapelle principale, qui sont toutes en accord avec le modèle jésuite. Sur les murs de la nef, les fresques représentent les évangélistes, des scènes de la vie de plusieurs jésuites et des motifs architecturaux et végétaux. Le plafond en bois, avec une voûte en trompe l'œil et des peintures foliées, est encadré par deux dômes d'allégories et de compositions quadratura  qui s'alignent sur l'axe centrale Au centre il y a un panneau avec les insignes jésuites « IHS ». La simplicité du contour architectural maniériste est combinée à la richesse de l'ornementation baroque, conformément aux principes de la Contre-Réforme.

La chapelle des 11000 Vierges  se détache des autres avec son retable datant de 1654 et son reliquaire en bois doré composé de neuf bustes polychromes séparés les uns des autres par de petits reliquaires en forme de bras ou de pyramides. L'ensemble est dédié à Sainte Ursule qui aurait été massacrée à Cologne avec 11000 jeunes filles, alors qu'elles revenaient d'un pèlerinage à Rome. 

Quant au maître-autel , il est considéré comme un joyau. Véritable pièce montée ornée d'un torrent de dorures, attribué à l'atelier de Manuel Pereira, cette œuvre est constituée de statues représentant les quatre premiers jésuites canonisés : Saint Ignace de Loyola, Saint François Xavier, Saint François Borgia et Saint Louis de Gonzague. On peut aussi admirer une peinture flamande du XVIIéme de la Nativité, et une peinture vénitienne de la même époque montrant l'Adoration des Mages.

 

 Les plafonds sont impressionnants avec 3 peintures de dômes en trompe-l’œil

Ci-dessous, l'autel de St François Xavier. Il est né au château de Xavier, près de Pampelune 

 le 7 avril 1506,  et est décédé près de Canton le 2 décembre 1552. Il est le saint patron des 

missions et du tourisme. La chapelle a été fondée par Bento de Matos, qui y fut inhumé, 

comme l'indique  sa pierre tombale. Elle possède une petite porte donnant accès au transept, 

qui constitue peut-être l'un des plus anciens exemples conservés à Madère. Cette porte en 

chêne pivote sur  des gonds en bois et présente quatre panneaux sculptés dans le style 

du XVIe siècle. La présence d'une porte datant de ce siècle dans un édifice dont la 

construction a débuté en 1629 s'explique par le réemploi d'une porte provenant d'une chapelle

antérieure, érigée sur ce site en 1578. Le retable de la chapelle date de 1648 ; il est doré et 

composé de trois panneaux, celui du centre étant occupé par une niche abritant une statue de

 saint François Xavier (haute de 1,5 m). Les sections sont délimitées par quatre colonnes 

(de style corinthien/maniériste). L'autel est orné de trois panneaux peints : deux sur 

les côtés (représentant un saint inconnu et saint Laurent) et un troisième, plus élevé, 

illustrant la vie de saint François Xavier.

  J'ai beaucoup aimé le petit orgue avec un travail de marqueterie superbe et délicat. 

 C'est un petit bijou mais  l'église possède un orgue plus imposant.

      

"La structure de l'architecture, l'œuvre décorative des peintures de fresque et la sculpture, exécutée au milieu du XVIIe siècle, montrent un maniériste clair, tandis que l'inspiration pour les productions ultérieures, les sculptures dans les chapelles de Saint-Antoine et Saint-Michel l'Archange, les sculptures extérieures et les panneaux de carreaux bleus sur fond blanc dans le chœur et la nef, sont le résultat de l'influence baroque qui dominerait le XVIIIe siècle."

Nous quittons la vieille ville pour remonter sur notre colline où je profite des jardins et de la piscine de la Quinta Funchal Palace Gardens pendant que ma douce lit dans notre chambre qui donne sur les jardins. Ce soir, nous célébrons son anniversaire dans une auberge romantique avec vue sur l'océan dans une des anciennes forteresse.