MADÈRE, FUNCHAL, HOTEL DE VILLE ET LA PLACE

 Depuis la cathédrale Sé, il suffit de marcher 2 à 300 mètres en remontant la rua Joao Tavira, de prendre à droite la rue Pestana, pour arriver sur la praça do Municipio. Au fond de la place, l'hotel de ville (Camara municipal) et sur la gauche,  l'Igreja do Colegio. C'est la place noble de Funchal, on l'appelle officiellement la Praça do Município mais les gens disent souvent  Largo do Colégio. 

 

 

 

 

 

La place  possède un beau pavement en écailles de poisson typique de Madère, on dit aussi que ce motif évoque le rythme des vagues avec une alternance de pavés sombres de basalte et des carreaux de calcaire blanc. En son centre s’élève une fontaine dans le style architectural portugais du début du 1500s , en son milieu s'élève un obélisque et l'eau jaillit par 2 bouches. 

Le bâtiment de l'hôtel de ville de Funchal est un exemple harmonieux de l'architecture du XVIIIe siècle tardif. Ce bâtiment a été construit en 1758 par le comte de Carvalhal et au fil des ans, il a subi des ajustements et des modifications, tout en conservant son caractère d'origine. Le comte possédait aussi Casa Velha, dominant toute la ville de Funchal,  à l’origine un pavillon de chasse perdu dans les montagnes où João, premier Comte de Carvalhal, venait chasser avec sa suite. Casa Velha est aujourd'hui le seul Relais et Châteaux de L’île.  La façade principale est ornée d'un portail flamboyant élaboré, finement sculpté dans la pierre dure régionale, avec des pilastres, des volutes et des motifs de coquillage, en harmonie avec une grande fenêtre du même langage stylistique, surmontée des armoiries municipales : Sur un écu rond à champ d'azur, cinq pains de sucre d'argent, avec un harpon tenné (de couleur marron), avec une pointe dorée au centre de l'écu.

Ce bâtiment de deux étages, avec des coins robustes à pilastres couronnés de pinacles, présente des fenêtres du noble étage avec des balcons en pierre, des linteaux incurvés et des corniches ondulantes qui animent la façade, créant une sensation de mouvement. La haute tour, remodelée dans les années 1940, possède trois grandes fenêtres en arc en pierre à son étage supérieur, répétées sur les quatre côtés, accessibles par un balcon continu. À l'intérieur, un grand escalier en trois volées en pierre grise, sous une arcade du même matériau, mène à l'étage noble.

À la fin des années 1930, le conseil municipal de Funchal a invité l'architecte Raul Lino à concevoir de nouvelles façades (latérale et arrière) à ajouter à l’ancienne villa. Lino a répondu avec une conception néomanneriste et néobaroque, imitant la langue des manoirs madériens et s'alignant avec ses écrits théoriques. Il a également redessiné la tour d'observation des navires, caractéristique des manoirs madériens du XVIIIe siècle, désormais plus imposante et ouverte sur le paysage au dernier étage. Dans ces nouvelles sections, les fenêtres du niveau intermédiaire des services s'alignent avec les ouvertures du noble étage, illuminées par des fenêtres à balcons avec des encadrements en pierre simples et des linteaux de corniche prononcés. 

Dans la nouvelle cour intérieure, la délicate sculpture en marbre néoclassique "Léda et le Cygne occupe le centre, déplacée de l'ancien marché D. Pedro V en 1941. L'atrium et les zones d'accès sont ornés d'azulejos néorococo bleus et blancs de la fabrique de céramiques Battistini, datés de 1940.

Pour améliorer et libérer le Palácio dos Paços do Concelho, la Praça do Município (Place Municipale) a été conçue sur l'ancien Largo do Colégio, incorporant les anciens terrains du Palais Épiscopal. Ce projet, envisagé par Francisco Caldeira Cabral avec des contributions de Raul Lino, comprend une fontaine-obélisque néobaroque en pierre dure régionale, marquant le centre de la place et surmontée d'une sphère armillaire et de la Croix du Christ. La place, pavée en calçada portugaise dans de beaux motifs en forme de coquillage, met également en valeur et libère les bâtiments historiques du Collège des Jésuites et du Palais Épiscopal, aujourd'hui le Musée d'Art Sacré de Funchal.

Les armes de Funchal
Tuiles de faïence Battistini, 1940
Usine de Marie du Portugal, Escalier de la municipalité de Funchal.

Leopoldo Battistini (Jesi, Ancône, 12 janvier. 1865; Lisbonne, 4 janvier 1936) est un peintre et céramiste, qui se déclare comme "enseignant di disegno ornemental" lorsqu'il a émigré d'Italie au Portugal en juin 1891, ayant d'abord été enseignant à Coimbra. Après le bref mariage avec Clotilde Pinto (entre 1899 et 1903), Battistini entretient avec Maria de Portugal une relation affective qui dure environ dix-huit ans, ce qui conduit à son transfert à Lisbonne en 1903, où il commence à enseigner à l'école Marquês de Pombal. Après presque deux décennies d'enseignement et d'expositions de peinture réussies, Battistini dirige l'usine de Constância, qui, entre 1930 et 1936, de sa mort.
Maria de Portugal (pseudonyme d'Albertina dos Santos Leitão, 1884-1971), disciple et muse de Leopoldo Battistini (1865-1936), céramiste notable, mais aussi écrivain et peintre, apparaît représentée dans plusieurs œuvres de Battistini datant des années 1910 et 1920. Disciple de Leopoldo Battistini, à l'époque propriétaire de l'usine Constância, au 30ème siècle, elle-même a pris la direction artistique de l'usine et en est devenue propriétaire, d'où l'inscription Compa de Maria de Portugal, qui apparaît après 1930.Les azulejos du Mercato dos Lavratores proviennent de la même manufacture