PROVENCE, RANDONNÈE AUX DENTELLES DE MONTMIRAIL DEPUIS LAFARE

"L'écriture d'un bleu fanal, pressée, dentelée, intrépide, du Ventoux alors enfant, courait toujours sur l'horizon de Montmirail qu'à tout moment notre amour m'apportait, m'enlevait. Des débris de rois d'une inexpugnable férocité.

 Les nuages ont des desseins aussi fermés que ceux des hommes." 

René Char
 

Depuis Malaucène, nous rejoignons Vacqueyras, la route est très agréable, vallonnée entre vignes et maquis, on passe par les col de la Chaîne et de Suzette, puis on traverse Lafare et on entre en plein de le vignoble de Cotes du Rhone , Baumes de Venise puis Vacqueyras.Je retiens mes hotels sur une aire de stationnement au pied de belles et imposantes roches calcaires qui donnent un avant-goût des Dentelles.

L’hôtelier du Pradet nous explique comment organiser de petites marches dans les Dentelles de Montmirail depuis Lafare, ce soir, et Gigondas demain matin. On  rejoint Beaumes de Venise, on continue jusqu'à  Lafare. Dans Lafare, on suit le panneau Dentelles de Montmirail (sur la gauche) sur la route goudronnée jusqu'à son terme et on pose la voiture  après le Domaine de Cassan et on se gare alors au parking du Fenouillet.

En route, on fait un court arrêt, avant un petit pont, sous d'imposantes formations calcaires à la cascade de Lafare qui se trouve sous la chaine du Clapis.

Les chênes et la présence de brûlis me laisse supposer que la melano a un terrain à sa convenance. Les vendanges n'ont pas commencées et de lourdes grappes de syrah pendent sur les ceps tortueux. Les domaines proposent des vins de caractère, qui naissent au cœur des Dentelles de Montmirail, dans un terroir géologiquement complexe et des sols riches en minéraux. Comme souvent, là où il y a intérêt œnologique, il y a aussi intérêt géologique. Visibles (et signalées) depuis l'autoroute reliant Lyon à Marseille, à l'Ouest du Mont Ventoux, deux de ces vignobles, Beaumes-de-Venise et Gigondas, sont dominés par des couches verticalisées, dégagées et découpées par l'érosion différentielle, couches appelées « Dentelles de Montmirail ». 

Nous démarrons  à gauche sur le chemin qui commence à monter. Pendant la montée, on néglige tous les chemins à droite et à gauche, qui ne sont que de simples accès aux parcelles de vigne. Les dentelles de Montmirail sont une chaîne de montagne constituant la première avancée des Alpes dans la vallée du Rhône. L’érosion a façonné la forme de ces montagnes, leur donnant le qualificatif de “dentelles”, le nom de Montmirail provenant quant à lui de “mons mirabilis” signifiant “montagne admirable”.. Les dentelles de Montmirail regroupent un ensemble d’appellations relatives à chaque ensemble de parois rocheuses : la chaîne du Clapis, le Grand Montmirail, les Dentelles Sarrasines, la crête de la Salle, la crête de Cayron, la crête Saint-Amand. La crête de Saint-Amand constitue le point culminant, à 730 m d’altitude, au nord du village de Suzette. Le point culminant des Dentelles Sarrasines est constitué par le Rocher du Turc (627 mètres).

 Massif plutôt que simple falaise, les Dentelles de Montmirail sont en fait trois chaînes calcaires parallèles orientées est-ouest. Derrière ce nom chantant se trouve un site d’escalade phare de Provence. 
Sur la droite du chemin, les rochers sont moins imposants mais ne manquent pas de charme, il y a le Cayron et d'autres dont j'ai oublié le nom. Sur une pointe, on croit distinguer, une sorte de fantôme, les pins d'Alep succèdent à la vigne.

La dentelle est mitée de petits trous. Le plus célèbre est le trou des Turcs, sarrasins et turcs font bon ménage. Au Moyen Age, les Sarrasins occupant la région et ayant conclu des alliances avec les Provençaux, ont longtemps résisté aux Francs. Des fortifications ont été érigées un peu partout, dont la "Chambre du Turc". Le sommet servant de poste d’observation et la chambre, d’abri pour le guetteur. Nous n'avons pas fait l'ascension, peut être y aurions nous trouvé Shérazade ou quelque odalisque du harem...

Le Portail du Turc dans les Sarrasines est le trou le plus important. Nous parvenons au col de Cayron, but de la promenade. Demain nous y reviendrons en partant de Gigondas.