HAMBOURG, ALLEMAGNE, L' ELBPHILHARMONY

 Ce matin, nous prenons le métro depuis la gare centrale jusqu'à la station Baumwall à 200mètres du Philharmonique de l'Elbe. Le 11 janvier 2017, en présence du président de la République fédérale et de la chancelière allemande Angela Merkel, l’imposante Elbphilharmonie a accueilli un concert inaugural mémorable. Acoustique exceptionnelle, architecture lumineuse signée par le cabinet suisse Herzog & de Meuron. Située sur l’Elbe, sur la pointe occidentale de la HafenCity de Hambourg en Allemagne, la Philharmonie de l’Elbe est l’une des salles de concert les plus grandes et les plus perfectionnées sur le plan acoustique au monde, en plus d’être un joyau de l’architecture moderne.

L’époustouflante façade de verre de 21 800 m² se compose pour une part (environ 5 000m²) de verre incurvé qui transforme la structure en un énorme cristal de quartz dont l’apparence change sans cesse selon qu’il capte les reflets du ciel, de l’eau ou des lumières de la ville.

Les architectes Herzog & de Meuron ont choisi comme base pour toute la façade le verre float Guardian ExtraClear^® pour son mélange de transparence, d’esthétique et de performance. La Philharmonie se dresse au bord de l’Elbe, comme un vaisseau amiral prêt à larguer les amarres. Un chef-d’œuvre de verre et de lumière qui brille d’une étonnante légèreté malgré la taille imposante de la construction. C'est curieux comme aujourd'hui les architectes dessinent les grands musées, les opéras prestigieux comme les nefs des premiers découvreurs du Nouveau Monde. En 5 jours, nous n'aurons qu'un pale rayon de soleil qui se mirera dans les verres incurvés.

L’Elbphilharmonie a été inaugurée les honneurs qui conviennent à un tel bijou architectural ; une prouesse esthétique qui en arriverait presque à faire oublier les déboires que le projet a connu au cours de sa construction. Le vaisseau tout de verre repose  sur un ancien entrepôt en brique rouge du port d’Hambourg, dans lequel était stocké les arrivages de cacao. "Le regard du visiteur part donc d’un socle puissant solide, aux tons chaud, qui vient ensuite contraster avec une voilure toute en transparence et en légèreté, qui se termine en majesté par un toit dont la forme évoque celle d’une couronne, surplombant le cours de l’Elbe de ses cent dix mètres de hauteur." En dehors des concerts, on peut accéder à la plateforme  panoramique qui permet  de se promener à l’extérieur de la Philharmonie, afin de profiter d’une vue imprenable sur les eaux du fleuve , les infrastructures du port de Hambourg et les clochers de la Vieille ville… On accède à la plateforme par un escalator superbe, le plus long du monde.

KONE a installé les premiers escaliers mécaniques en arc au monde à l'Elbphilharmonie. D'une longueur de plus de 80 mètres, ils sont les plus longs d'Europe. Conçus en forme d'arche, ils donnent aux utilisateurs l'impression de voyager dans un escalator « sans fin », car ils ne peuvent pas voir l'autre extrémité. Ils ont été spécialement conçus pour la salle de musique Elbphilharmonie et s'élèvent à une hauteur de 21,43 mètres. Plusieurs petites unités d'entraînement ont été utilisées à la place de grandes unités centrales pour rendre ces escaliers mécaniques en arc possibles. Logé dans une galerie, l'escalator traverse la bâtisse dans sa longueur. L'ascension débouche sur la « Plaza », vaste plateau situé à la jonction de l'ancien et du nouveau, de la brique et du verre. D'immenses portes pivotantes, taillées dans un mur de verre ondulant inondent les foyers de lumière. Elles donnent accès à une terrasse permettant de faire le tour du bâtiment et de profiter d'une vue spectaculaire sur Hambourg, l'Elbe et le troisième plus grand port d'Europe.

Sur la plateforme règne un froid sibérien, nous nous réfugions dans le hall puis au bar du Westin, le grand hôtel qui est logé dans le bâtiment.

Depuis le hall, part le grand escalier qui conduit à la grande salle où nous pensons assister au concert du dimanche soir par l'orchestre symphonique et les chœurs de Prague. Nous ne savons pas que le site de la Philharmonie commercialise des spectacles qui se tiennent dans certaines des multiples salles de concert de la ville de Hambourg. La forme inhabituelle de la salle de concert accueille des auditeurs tout autour de la scène. À l'instar de la Philharmonie de Berlin, de la Philharmonie de Paris ou de la Philharmonie Luxembourg, c'est une des salles les plus grandes et les plus performantes acoustiquement conçues pour la musique symphonique. De même, comme les deux premières mentionnées, elle est conçue de manière à placer le public, non pas devant, mais autour de l'orchestre. Cette salle comporte 2300 places. L'acoustique a été conçue par l’un des plus grands acousticiens du monde, (à l’œuvre aussi à la Philharmonie de Paris et à l’auditorium de Radio France).  Deux autres salles plus petites sont destinées à accueillir de petits ensembles ou des sessions de formation. 

Cette philharmonie de Hambourg était à l’origine un projet privé mais  la ville de Hambourg a voulu s'en emparer avec les conséquences financières qui découle de l'incurie : la première pierre a été posée 2007, le chantier aura donc duré dix ans. Estimée 77 millions au départ, son coût a été sous-évalué, et les problèmes techniques et les retards n’ont cessé de s’accumuler. Le coût total (qui a largement été financé aussi par le secteur privé) de la Philharmonie est aujourd’hui estimé à 865 millions ! 

 Dans son discours inaugural, le président fédéral Joachim Gauck a parlé de « rêve et de cauchemar, d’étoile mondiale et de plaisanterie, de honte et de miracle »...