VERCORS, LA COMBE LAVAL

Pour compléter cet article, une vidéo prise avec un drone par mon ami Philippe qui a concocté cet itinéraire. Voici le lien sur You Tube:

Combe Laval
https://youtu.be/x5YtkXeo5Co

 La route tourne beaucoup qui mène de l'abbaye de Léoncel à la Combe Laval. Aujourd'hui, la route de la Combe Laval est interdite aux voitures jusqu'à 17h. Nous arrivons à la barrière vers 16h, ce qui va nous permettre d'admirer et de parcourir le site à notre guise. C'est une route touristique en corniche taillée dans la roche entre St-Jean-en-Royans et le Col de la Machine. Célèbre pour son tracé taillé à même la falaise, la route de Combe Laval se faufile au sein d'un cirque grandiose, entaille titanesque de 4km de profondeur qui domine le pays Royannais. En raison de son grand intérêt paysager, le cirque de Combe Laval est protégé en tant que site classé, il raconte l’histoire des hommes qui ont construit ces paysages au fil du temps...On ne compte plus les tunnels traversant les roches, les à pics, les points de vue et les belvédères vertigineux. Souterraine, aérienne, il a fallu tout le talent des ouvriers pour la construire : un véritable travail de funambules !A  l'origine, elle devait faciliter l'acheminement du bois, notamment issu de la superbe forêt de Lente, vers le Royans. Combe-Laval désigne une échancrure géologique dans le plateau calcaire du Vercors, sur le territoire de Saint-Jean-en-Royans et de Saint-Laurent-en-Royans.

 "La Combe Laval est tout d'abord une reculée karstique impressionnante par ses dimensions qui témoignent des volumes d'eau qui ont été nécessaires à façonner son érosion. Le responsable est un cours d'eau souterrain d'abord qui aujourd'hui semble bien insignifiant : le Cholet. L'ensemble constitue aujourd'hui un site remarquable pour le Vercors, puisqu'il est classé pour sa qualité paysagère. La route finalement n'est qu'un élément secondaire du site, mais il faut dire qu'elle en donne un point de vue tout à fait unique."

 

 

Au fond de la vallée, se situent des petits hameaux, un monastère orthodoxe fondé en 1978, la cascade du Frochet.

L'histoire de la route de Combe Laval est liée à la forêt de Lente exploitée depuis le Moyen Âge, notamment par les Chartreux qui acheminaient le charbon de bois jusqu'à Saint-Laurent-en-Royans par un ancien sentier longeant le flanc ouest de Combe Laval. Celui-ci est amélioré en 1805 mais ne répond pas au besoin grandissant de transport de bois. Différents projets sont discutés et la question du tracé à suivre oppose des communes. La route de Saint-Jean-en-Royans à Lente par le col de l'Echarasson est enfin construite entre 1869 et 1871 par l'Administration forestière.

Pour la construction de la route de Combe Laval  a été utilisée cette technique incroyable par laquelle les ouvriers, pendus à une corde munie d’une sorte de siège, commençaient par faire des trous dans la falaise à la barre à mine, y plaçaient un explosif, et, au moment de l’explosion, donnaient simplement un coup de pied au rocher pour s’en éloigner en se balançant au bout de leur corde. 

Cf le film In Memoriam : Les Grands Goulets, dans lequel sont reconstituées de manière convaincante les conditions dans lesquelles ces routes ont été construites.)

Pour conclure ce court séjours dans l'allégresse (allégraisse ?) nous dînons ce soir Chez Mamie à Villars où nous avons retenu une cabine de l'ancien téléphérique 5 pour le réservation on se contente d'un prénom). Service super dynamique par une serveuse qui brave la pluie qui tombe drue, pour venir nous servir dans la cabine. La nourriture est roborative, les lipides sont en folie, le bonheur et merde au cholestérol et aux trigly. L'Écorce de Sapin rôti au four avec frites maison et salade, la viande d'Angus est délicieuse, l'ambiance au bar quand on va régler est très conviviale.