JAPON, ILE DE MIYAJIMA, UNE NUIT AU RYOKAN KIKUNAYA, ONSEN, REPAS KAISEKI, TATAMIS ET FUTONS

 

Les ryokans sont des auberges japonaises conçues à l’époque d’Edo, pour accueillir les seigneurs, les samouraïs et les pèlerins de passage. Les premiers établissements étaient plutôt modestes, et offraient des services rudimentaires aux voyageurs fatigués, mais aujourd'hui, le concept a évolué pour répondre aux attentes d’une nouvelle clientèle, plus sophistiquée. Autrefois gratuites, les auberges traditionnelles sont devenues payantes et ont, dans le même temps, commencé à proposer des services plus haut de gamme. Les ryokans sont aujourd’hui des hébergements de prestige, plus onéreux que les hôtels.

Notre chambre est  composée d’un petit salon meublé d’une table basse et  de zaisu – des chaises sans pieds, dotées d’un dossier et d’un coussin, dit zabuton. Le salon est séparé de la pièce principale par des portes coulissantes. les fusuma (recouvertes d’un papier épais et opaque). Elle a vue sur la mer et sur le torii.

 Les chambres ont également un tokonoma : une petite alcôve surélevée, au sein de laquelle est déposée une poterie, une statue, une composition florale ou une peinture… Il s’agit d’un petit espace dédié à la méditation. Traditionnellement, le chef de famille s’assied devant le tokonoma au cours du repas. Le sol est recouvert de tatamis traditionnels tissés et agréablement parfumés, donc, on doit poser ses chaussures avant d'entrer dans la pièce.

L’une des caractéristiques d’un ryokan traditionnel est le futon posé sur le sol. Chaque matin, le personnel range les futons dans le placard et les sort pendant que vous dînez. Le ryokan Kikunaya dispose d'un onsen intérieur. A l'intérieur de la chambre, on trouve un yukata  littéralement « vêtements de bain. C'est un vêtement traditionnel, de style similaire au kimono , mais plus léger, beaucoup plus décontracté et fabriqué en coton. Le Yukata fonctionne à la fois comme un peignoir et un vêtement de détente, qui peut être porté à tout moment au ryokan votre séjour, au bain, au dîner, au petit déjeuner et comme vêtement de nuit.Au pieds, on porte des sandales de bain, geta ou zori. Quand on arrive dans le vestiaire de l'onsen, on dépose le yakata dans son casier et on pénètre nu, dans l'espace de bain. On se lave minutieusement dans l'espace de douche, chaque douchette est équipée d'un tabouret et d'un seau. Asseyez-vous et rincez-vous avec de l'eau chaude à l'aide du seau. Assurez-vous de couper l'eau lorsque vous n'en avez pas besoin et veillez à ne pas éclabousser les autres. On attache ses cheveux longs avant d'entrer dans le bain, les tatouages sont interdits. Les bains hommes et femmes sont séparés et les photos sont interdites. Visiblement, le nippon est plus à l'aise avec la nudité que l'occidental. Depuis le Japon ancien, le bain est un rituel de purification de la religion shinto. En effet, la pratique du Misogi encore utilisée aujourd’hui consiste à se plonger sous une cascade ou se baigner dans une source d’eau naturelle pour éliminer les souillures du corps et purifier son esprit. J'ai apprécié le onsen mais ce n'est pas ma culture, le bain dans cette eau chaude est relaxant, il y a peu de monde, c'est donc une atmosphère sereine, relaxante mais je n'y reste pas longtemps car je finis par m'y ennuyer. 

Retour à la chambre, nous descendons au repas kaiseki vêtus à l'occidentale. Sur notre table, un petit mot naïf et charmant, pour nous accueillir. 

L’apéritif est constitué d'un vin de fruit fait maison et les appetisers d'un assortiment de gourmandises de la mer et des montagnes.

La table se couvre ensuite d'un hot pot d’huîtres de Yanagawa avec au dessus des œufs.

On nous propose aussi des sashimi, 4 poissons crus assortis, il y a du thon, du bar... et un plat à la vapeur.

 

Nous continuons par un poisson dont j'ai retrouvé le nom latin (Stephanolepis cirrhifer) qui est frit. La table est couverte de petites assiettes coquettes avec des pickles de poissons, une soupe de bamboo et d'algues, des pickles assortis, du riz aux clams.

Pour finir, le dessert est un sorbet de saison, du sakura , je crois. Ce repas a été un enchantement, beaucoup de plaisir, une ambiance zen, sereine. Dommage, notre départ est trop matinal, et nous n'aurons pas le plaisir de prendre le repas au ryokan. En attendant que le sommeil arrive, nous profitons d'une vue imprenable sur le torii et sur la baie.

Demain nous devons nous lever tôt pour prendre le ferry puis le train pour Hiroshima où nous embarquerons pour Osaka via Himeji. Un gros regret, ne pas pouvoir découvrir le petit déjeuner au ryokan qui s’annonçait généreux et délicieux. 

Nota :  Par rapport à la tradition, le repas kaiseki a depuis évolué pour inclure un hors d'oeuvre, du sashimi, un plat mijoté, un plat grillé et un plat à la vapeur, et d'autres laissés à la discrétion du chef.