JAPON, KYOTO, GION, KIMONO ET CERISIERS EN FLEURS

  "La fleur de cerisier est une fleur puissante. Sa joliesse est un masque. Par sa fougue, par son exubérance, elle est l’impitoyable appétit, la pulsion de vivre, le désir d’essayer ou de mourir."

 Muriel Barbery, Une Rose Seule.

Nous avons traversé la rivière. Nous sommes maintenant dans le quartier de Gion.

Gion est un district de Kyoto fondé au Moyen-Âge, situé près du sanctuaire de Yasaka. C'est un quartier de Kyoto où se perpétue la tradition séculaire des geishas. Il a été à l'origine bâti pour servir d'escale aux pélerins en visite au sanctuaire Yasaka. À Kyoto, les geishas portent le nom de geiko. Après avoir longuement étudié le chant, la musique, la danse et le maintien, ces femmes artistes louent leur talent en accompagnant les clients dans les ochaya qui sont des établissements traditionnels de divertissement. Silhouettes discrètes, elles ne s’offrent pas au regard d’inconnus. Parfois, sur leurs hauts socques, drapées d’un kimono en soie resplendissant serré à la taille par un large obi, les maiko, apprenties geishas, sortent d’une maison de thé (ochaya) nichée dans une ruelle. Il n'est cependant pas facile d'apercevoir une maiko - encore moins une geisha mais nous venons d'en croiser 2 dans Pontocho. Pour avoir la chance de les apercevoir, il faudra repérer les fameuses ochaya, ou bien les okiya, sortes de pensions où vivent les geishas. Et encore faut-il ensuite savoir différencier les maikos des geishas.

Aujour'hui, il fait un beau soleil, et les cerisiers sont en fleurs sur les placettes de Gion. Beaucoup de femmes, des couples parfois ont revêtu le kimono ou le costume traditionnel. Shimbashi dori est une rue superbe au moment de l'hanami. Ce quartier est situé au nord de Gion, coincé entre Shijo dori , le temple Chion-in et la rivière Kamo. En fait, il s’agit d’un dédale de ruelles abritant de nombreuses maisons de thé traversé par un canal aux abords champêtres. Les lieux semblent être figés dans le passé.En fait, je reviendrai à Kyoto car notre visite de Gion me semble trop rapide. Nous y reviendrons un soir mais trop brièvement, j’aurais aimé y rester plus, la nuit, avec les lanternes.

 

Nous montons maintenant vers la colline de Higashiyama-Ku et le Yasaka-jinja.