COLOMBIE, LES VILLAGES DU QUINDIO

A 8h30, le guide vient nous chercher. Il est francophone et vient de passer 20 ans en France et en Suisse. Après son service militaire en Colombie, il a tenté sa chance en Europe dans le football.Milieu récupérateur, il a bourlingué au FC Carouge à Genève, et dans différents clubs pour finir à Levallois Perret. Là, un dirigeant l'encourage a apprendre le métier de chauffagiste. Il crée après la fin de carrière son entreprise puis revient en Colombie à Armenia pour assister ses parents. Nous sortons de Salento en direction d'Armenia, la capitale du département du Quindio. Au bord de la route à double voie, il est impossible de ne pas remarquer un immense complexe, en ruines, partiellement incendié. Il s'agit de la Posada Alemana. C'était un complexe hôtelier luxueux construit par Carlos Lehder, lieutenant d'Escobar, l'homme qui avait développé le transport aérien de la cocaïne et ainsi permis la croissance exponentielle du cartel de Medellin. Lehder, de père allemand, est né à Armenia. Ce complexe touristique était destiné aux touristes fortunés désirant découvrir la région du café. L’hôtel était composé de 24 ensembles de 3 chambres.
Il y avait un restaurant le Bavaro et une taverne, le Quimbaya, une cave à vin et à fromages, une cafeteria où étaient servis les petits déjeuners et où on pouvait diner simplement. La terrasse de la cafeteria offrait un panorama superbe sur les montagnes du Salento. Il y a avait aussi des chambres plus simples, 36 qui existaient et 36 autres en construction, un palais des congrès, un pont traversait la route et il était prévu d'y construire d'autres habitations moins luxueuses.  Une discothèque immense, le John Lennon avait accueilli des artistes internationaux. L'acoustique était de grande qualité et le jeu de lumières sur la piste de danse était particulièrement étudié. Une statue de John Lennon nu, avec un casque allemand trônait à l'entrée de la discothèque œuvre de Rodrigo Arenas Betencourt.
Il y avait aussi des tigres en cages et une volière avec des condors. La statue de Lennon a été volée en 2003 et on ne sait pas où elle se trouve actuellement. Il était représenté avec sa guitare Rickenbacker 325 percées des 2 balles tirées par Chapman pour tuer Lennon. 
Lehder est le premier narco trafiquant extradé vers les États Unis.Condamné à 175 ans de prison en 1988, sa peine a été réduite à 55 ans pour avoir témoigné contre Noriega.

Nous nous arrêtons dans une menuiserie de bambous.Il s'agit de bambou guadua mis en vedette par l'architecte colombien Velez.

Chantre de la construction verte, Velez a redonné ses lettres de noblesse au bambou, devenu son matériau de prédilection. Pourtant, ce ne sont pas des convictions écologistes qui l’animent, mais plutôt le bon sens et son intérêt marqué pour les ressources naturelles. 

"La guadua se caractérise par sa grande résistance, sa durabilité et son maniement simple, ce qui lui a valu le nom d’acier végétal. Elle pousse très rapidement, et elle atteint une hauteur de trente mètres en cinq ans. Dans un climat adapté, elle peut grandir de onze centimètres par jour et atteindre sa hauteur définitive en 6 mois. C’est une ressource durable et renouvelable qui se multiplie de manière végétative, sans avoir besoin de graines pour se reproduire.

La guadua est un genre de bambou, très caractéristique des paysages de la zone du Café et de la région andine.

Elle possède en outre, des caractéristiques écologiques et constitue une source importance d’eau, qui contribue en même temps à la régulation des débits d’eau, à la captation du CO2 et à la purification de l’environnement.
Par ailleurs, c’est un matériau extrêmement léger et très souple, ce qui facilite son utilisation dans le secteur industriel, afin de faire des constructions résistant aux mouvements sismiques, très créatives au niveau du design et très particulières du paysage colombien." 

Nous visitons la ville de Calarca.Avec sa voisine Armenia, elle a été rayée de la carte le 25 janvier 1999 par un séisme d'une grande intensité. Notre guide était soldat à ce moment et il a participé aux secours, il nous dit qu'il a des images qui courent dans sa tête de  la recherche des cadavres. Il nous parle de cette époque, très difficile pour les soldats et de sa haine pour les Farc; Quand un soldat tombait entre leurs mains, les sévices qu'il devait endurer, avant de mourir, étaient atroces et il a un peu de mal à accepter les accords de paix. Il considère que, quoiqu'on puisse penser de Uribe sur le plan moral, son passage au pouvoir a permis d'affaiblir les Farc et qu'il avait été bon d'arriver à la table des négociations en position de force.
De l'architecture coloniale de Calarca, seul un hôtel a pu échapper au désastre: sa propriétaire nous le fait visiter et nous y prenons le café.

Le chauffeur nous dépose sur la place centrale , devant l'église qui est en reconstruction: elle a été incendiée, les travaux de reconstruction ont été financés mais l'alcade de la ville et le curé ont détournés les fonds et l'église se limite à un toit de tole, ouvert aux 4 vents. Un appel de don est demandé sur de grandes banderoles mais le provisoire risque de durer. La ville est très animée. Quelques beaux exemples d'architecture coloniale autour de la place.

La chérimole (anone) est douce, juteuse et savoureuse; elle réunit les meilleures qualités du goût des fraises, des framboises et des poires, et aussi de cannelle. Elles ont une pulpe très crémeuse, presque grasse, une saveur qui la distingue du reste des anones.

Son goût rappelle la crème, et elle est très appréciée en Inde et en Indonésie.

Ce fruit en forme de cœur est couvert d’une peau verte épaisse, légère mais pas dure, et qui a un aspect semblable à l’écaille d’un reptile. La pulpe contient de nombreux pépins noirs qui se détachent facilement.

Le fruit provient du chérimolier, un petit arbre qui atteint jusqu’à 5 mètres de hauteur avec des branches basses. Le fruit est une infrutescence, c’est-à-dire qu’il se compose de plusieurs fruits qui se collent entre eux.

Ici, on le propose en smoothie avec des fraises et des kiwis.

Aujourd'hui c'est dimanche et le chapeau est de mise pour les hommes. Nous reprenons la voiture en direction de Filandia.